Lemmy jest podobny do witryn takich jak Reddit, Lobste.rs lub Hacker News: subskrybujesz interesujące Cię fora, publikujesz linki i dyskusje, a następnie głosujesz i komentujesz je. Za kulisami jest zupełnie inaczej; każdy może łatwo uruchomić serwer, a wszystkie te serwery są sfederowane (pomyśl o e-mailu) i połączone z tym samym wszechświatem, zwanym Fediverse. W przypadku agregatora linków oznacza to, że użytkownik zarejestrowany na jednym serwerze może subskrybować fora na dowolnym innym serwerze i prowadzić dyskusje z użytkownikami zarejestrowanymi gdzie indziej. Ogólnym celem jest stworzenie łatwej do samodzielnego hostowania, zdecentralizowanej alternatywy dla Reddit i innych agregatorów linków, poza ich kontrolą korporacyjną i wtrącaniem się.