Biblioteka jest wyselekcjonowanym zbiorem źródeł informacji i podobnych zasobów, wybranych przez ekspertów i udostępnionych określonej społeczności do wglądu lub wypożyczenia, często w cichym otoczeniu sprzyjającym nauce. Zapewnia fizyczny lub cyfrowy dostęp do materiałów i może być lokalizacją fizyczną lub przestrzenią wirtualną, lub jednym i drugim. Zbiory biblioteki mogą obejmować książki, czasopisma, gazety, rękopisy, filmy, mapy, druki, dokumenty, mikroformy, płyty CD, kasety, kasety wideo, płyty DVD, płyty Blu-ray, e-booki, audiobooki, bazy danych i inne formaty. Biblioteki różnią się wielkością do milionów pozycji.